老年蜂就是指顺利越冬后的工蜂，其体表绒毛磨损严重且黝黑发亮。
蜂群中老年蜂的数量与季节、劳作强度、蜂群失王时间有关，失王时间过长的蜂群往往只有老年蜂。
它们在蜂群中主要负责侦查任务，例如侦查蜜源、粉源和新巢址等，采水任务也多由老年蜂承担。
一、老年蜂是什么蜜蜂
1、老年蜂主要是指顺利越冬后的工蜂，典型特征是绒毛已严重磨损且黝黑发亮，蜂群中老年蜂的数量与季节、劳作强度有关，例如越冬结束后蜂群中的工蜂基本都是老年蜂，另外蜂群失王时间过长往往也只有老年蜂。
2、老年蜂在蜂群中往往负责侦查任务，例如侦查蜜源、粉源和新巢址等，事实上蜜蜂大规模出巢活动之前都会派出侦查蜂，等侦查蜂回巢指引方向和距离后才大规模出巢活动，另外采水任务多数也是由老年蜂承担的。
二、工蜂的寿命有多长
1、工蜂的寿命通常在4周至6个月左右，寿命长短会受到季节、工作强度、蜂群群势等因素影响。
2、一般夏季工蜂寿命在4-6周左右，冬季在3-6个月左右。
3、工作强度大工蜂的寿命短，反之寿命长；蜂群群势强寿命长，反之寿命短。
三、工蜂吃蜂王浆会不会变成蜂王
1、工蜂三日龄内小幼虫吃蜂王浆能变成蜂王，原因是工蜂和蜂王实际上都是由受精卵发育成的，其中完全以蜂王浆为食的蜂王幼虫能完全发育，而只能吃三天蜂王浆的工蜂幼虫则不能完全发育，养蜂生产上也是用工蜂小幼虫来人工育王的。
2、工蜂幼虫三日龄后吃蜂王浆不可变成蜂王，原因是工蜂三日龄后幼虫的各器官已经开始分化，而且工蜂发育过程中的这种分化是不能逆转的，因此三日龄后工蜂幼虫吃蜂王浆不能发育成蜂王，已经羽化出房的工蜂则更不可能再变成蜂王。
四、工蜂多少天出房
1、工蜂通常要20天出房，其中卵期约为3天左右，幼虫期约为6天左右，蛹期约为11天左右。
2、此外蜂种不同从卵到出房所需时间也不同，比如意蜂的蛹期就比中蜂多1天，也就是说意蜂从卵到出房一共要21天。
