淡水白鲳为杂食性鱼类，动物性饵料包括有小型鱼类、甲壳类、水生昆虫等，植物性饵料包括有水草、蔬菜、藻类等。而人工饲养时，饵料可选择杂鱼、花生麸、豆饼以及配合颗粒饲料等。
淡水白鲳在鱼苗阶段时，主要以单细胞藻（比如硅藻、甲藻等）和浮游动物（比如轮虫、枝角类、桡足类等）为食，并且不同阶段的主要摄食种类不同。
一、淡水白鲳以什么为食
1、淡水白鲳是杂食性鱼类，既摄食小型鱼类、甲壳类、水生昆虫等动物性饲料，又摄食水草、蔬菜、藻类等植物性饲料。其中鱼苗阶段主要摄食硅藻、甲藻等单细胞藻以及轮虫、枝角类、桡足类等浮游动物。
2、人工饲养条件下可投喂杂鱼、花生麸、豆饼、配合颗粒饲料等。
3、刚孵出的仔鱼以卵黄为营养，4～5天后肠管形成。长至5.6毫米后，开始摄食浮游生物，主要为小型单孢藻和轮虫类。在全长16毫米左右时，其消化道内的食物主要是水蚤。当全长长至4～5厘米时，肠胃内食物主要为水蚤和枝角类。全长6厘米左右时，消化道中食物组成除各种浮游生物外还有植物碎屑和人工投喂的饲料。当全长达7厘米以上，其食物组成主要是各种植物碎屑和投喂的饲料。
二、淡水白鲳的生长特点
1、鱼种论述
（1）淡水白鲳学名短盖巨脂鲤，别称白鲳、淡水鲳、鲳鱼等，在生物学分类上属于动物界、脊索动物门、辐鳍鱼纲、脂鲤目、脂鲤科、巨脂鲤属热带和亚热带鱼类，原产于南美亚马逊河流域.
（2）与俗称的“食人鱼”的食人鲳有非常近的亲缘关系，在食物严重匮乏时还可进化成食人鱼。
2、分布范围
（1）淡水白鲳原产于南美亚马逊河流域，于1982年被引入中国台湾省，人工繁殖成功后开始在淡水鱼塘中推广养殖。
（2）1985年从台湾省经香港引入广东省试养，1987年在广东省获得人工繁殖成功并逐渐推广至全国，现已成为年产量最高的名特品种之一。
3、栖息环境
（1）淡水白鲳是喜温性鱼类，喜栖息在水体中下层，生存临界水温12～35℃，最适生长水温24～32℃。
（2）水温低于12℃时会死亡，水温18～19℃时虽然可以存活，但很容易生病甚至大批量死亡。
（3）耐低氧能力强，溶氧量只要在0.5毫克/升以上就能生存，还能在盐度在10‰以内的咸淡水中生存。
