龙卷风是雷暴的一部分能量在很小的区域内集中释放的一种形式。
龙卷风属于极端的天气现象，它由快速旋转并造成直立中空管状的气流形成，其大小各异，但形状皆以漏斗状（上大下小）为主，“漏斗”上接积雨云，下接地面，外面常带有尘土或碎片残骸。
一、龙卷风是如何形成的
1、龙卷风这种自然现象是云层中雷暴的产物，具体的说，龙卷风就是雷暴巨大能量中的一小部分在非常小的区域内集中释放的一种形式。
2、龙卷风，又称卷风，是一种很猛烈的天气现象，由快速旋转并造成直立中空管状的气流形成。龙卷风大小不同，不过形状一般都呈上大下小的漏斗状，“漏斗”上接积雨云（极少数情况下为积云），下部通常与地面接触并且常被尘土或碎片残骸等包围。它的形成与低气压和旋转之风向有关。
3、一般情况下，龙卷风是一种气旋。它在接触地面时，直径从几米到几百米，平均为250米左右，最大为1000米左右。在空中直径可有几千米，最大有10千米。极大风速每小时可达150千米至450千米，龙卷风持续时间，通常仅几分钟，最长不过几小时。所到之处万物遭劫。龙卷风漏斗状中心由吸起的尘土和凝聚的水气组成能见的“龙嘴”。在海洋上，特别是在热带，相似的景象在发生称为海上龙卷风。
4、龙卷风一般是极其快速的，每秒钟100米的风速不足为奇，甚至达到每秒钟175米以上，比12级台风还要大五、六倍。风的范围非常小，一般直径只有25到100米，只在极少数的情况下直径才达到一公里以上；从发生到消失只有几分种，最多几个小时。
二、龙卷风的结构特征
1、龙卷风是一种少见的局地性、小尺度、突发性的强对流天气，是在强烈的不稳定的天气状况下由空气对流运动造成的、强烈的、小范围的空气涡旋。
2、龙卷风的结构包括作为主体部分的漏斗云和维持其存在的对流系统，通常为雷暴所带来的积雨云。
